美国东部时间9月5日晚,年度最后一项网球大满贯赛事美国网球公开赛于美国东部晚间时间决出女单下半区阵容。暌违七年之后,美国名将、2015年珠海wta超级精英赛女单冠军大威廉姆斯再次打进美网女单四强,她以总比分2∶1击败科维托娃,扫除了晋级路上最大的竞争对手,她将与同胞史蒂芬斯争夺一个决赛的席次。而科维托娃虽输掉比赛,但她表示,自己有机会入围珠海wta超级精英赛。
本届美网八强最大的看点无疑是两位大满贯冠军的碰头,前世界第一届、第七届大满贯冠军得主大威廉姆斯在主场法拉盛公园迎战两届温网冠军得主科维托娃。过去数年,两位选手都在各自的职业生涯中取得了辉煌的战绩,同时也是近两年珠海wta超级精英赛的女单冠军。尤其是大威廉姆斯,虽然已经年届37岁,但在今年的大满贯赛场却表现抢眼,重新找回了以往的王者风范。而对于科维托娃而言,在去年拿到分量颇重的珠海精英赛冠军之后,却在休赛期遭遇不测,在家中被歹徒割伤左手,而科维托娃偏偏又是左手持拍球员。
在经过半年的休息调养之后,科维托娃在法国网球公开赛复出,但在法网和接下来的温网都止步于第二轮。惊喜出现在今年的伯明翰草地赛,科维托娃在自己最擅长的场地中一举夺冠,也让外界对她重拾信心。在本届的美网比赛中,科维托娃一路过关斩将,除了在第一轮打败前世界第一扬科维奇之外,最大的胜利无疑是第四轮击败世界第三、新科温网冠军穆古鲁扎。这位再次闯入八强的捷克人也平了自己美网的最佳战绩,但在这场与老将大威廉姆斯的较量中,由于双方实力势均力敌,即便首盘科维托娃取得率先破发,但大威廉姆斯在调整状态之后连破带保以6∶3拿下;第二盘双方的状态此消彼长,科维托娃以6∶3扳回一盘。
两强交手关键分的把握成了左右比赛走向的关键。决胜盘的时候科维托娃曾率先破发取得领先优势,但在之后的发球局中以一记双发失误葬送发球局,大威廉姆斯连破带保之后将比分拖进6∶5领先。但捷克人科维托娃也并未轻易“缴械”,保住发球局之后将比赛拖进抢七决胜。在美网四度闯入决赛并两度获得冠军的大威廉姆斯在抢七局经验更足,她以小分7∶2拿下整场比赛,暌违七年之后再度打入美网女单四强。如果她能在本周五打入决赛,她将成为美网史上最年长的女单决赛选手。比赛结束之后科维托娃谈到输掉比赛的心情时表示:“我问了我的公关经理,我有机会入围珠海wta超级精英赛。”可见去年在珠海夺冠给她留下了深刻的记忆。
今年在大满贯赛场表现不俗的大威廉姆斯,几乎锁定了一张wta年终总决赛的入场券。在2015年夺得珠海超级精英赛女单冠军之后,大威廉姆斯在这两年的表现都极具水准。不过科维托娃则有机会再度莅临珠海参赛,在美网斩获430个积分之后,科维托娃本年度的冠军积分也将超过1000分,如在接下来的中国赛季表现出色,则有机会将冠军积分保持在9∶19名的排名区间。
由珠海华发集团承办的珠海wta超级精英赛将在今年10月31日举行。美网过后,珠海精英赛的选手阵容也更加明朗化。但中国赛季的比赛较多,选手们还能趁此机会争取更多的积分,中国赛季仍是兵家必争之地。截止目前,前世界第一科贝尔,中国金花彭帅都在入围名单之内。根据wta年度赛事计划表,珠海超级精英赛是年度收官之战,因此关注度也较其他赛事高。今年,赛事总奖金提升至228万美元,而赛事承办方华发集团仍不断加码,继续邀请网球名宿格拉芙担任赛事全球形象大使,无论是代言人及参赛规模,都比肩wta年终总决赛。
具有总决赛性质的珠海精英赛,在过去两年中迎来大威廉姆斯、科维托娃这样的超级球星,而参加过珠海赛的普利斯科娃、斯维托丽娜等都有了长足的进步。普利斯科娃如今荣登wta球后宝座,斯维托丽娜也在今年连夺多项赛事冠军,最高排名荣列世界第四,珠海wta超级精英赛可谓见证了球员们质的飞跃。2017年的珠海精英赛即将进入倒数50天,各路好手也将为争夺一张入场券而摩拳擦掌。
(本文刊于《珠海特区报》9月7日)